第四十八章
为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
注释
- 为学日益：为学，指探求外物知识的活动，如政教礼乐之学；日益，一天比一天增加，指知识、机巧的积累。
- 为道日损：为道，指通过冥想、体验等途径领悟道；日损，一天比一天减少，指情欲、文饰、主观妄念的消减。
- 损之又损：不断地减少再减少，强调修道过程中持续剥离私欲杂念。
- 无为：不妄为，不强行干预，顺应自然法则的境界。
- 无为而无不为：达到无为的境界后，一切作为皆合于道，反而能成就万事。
- 取天下：治理天下，摄化天下。
- 无事：即无扰攘之事，清静无为，不滋事扰民。
- 有事：指政令繁苛、多事妄为，骚扰民生。
译文
求学的人，知识一天比一天增加；求道的人，情欲文饰一天比一天减少。减少再减少，一直达到“无为”的境地。如果能够做到无为，即不妄为，那么任何事情都可以有所作为。治理天下要常常保持清静无事，如果政举繁苛、多事扰民，那就不足以治理天下了。
解读
本章老子提出了“为学日益，为道日损”的著名命题，深刻揭示了求知与悟道两种不同路径的辩证关系。
“为学日益，为道日损”开宗明义，将世俗的学问积累与道家的修身养性相对照。为学追求外在知识的增长，是加法；为道追求内在私欲的消减，是减法。老子并非否定学习，而是指出执着于知识会助长机巧智巧，使人离道愈远。因此修道需日损，损去妄见、贪欲、执念，回归纯朴本性。
“损之又损，以至于无为”进一步强调损的彻底性，这是一个不断剥落的过程，直至主观妄念完全消解，达到“无为”的境地。无为并非消极放弃，而是不妄为、不强作，完全顺应自然法则。
“无为而无不为”是本章的枢纽。一旦达到无为，人的行为与道合一，就能无所不为，即一切作为皆合于道，自然能成就万事。这体现了道家“道常无为而无不为”的核心思想。
最后两句“取天下常以无事，及其有事，不足以取天下”将这一哲学落实到政治治理上。老子告诫统治者，治理天下应以“无事”为本，即清静无为，不扰民、不滋事。若政令繁苛、多事妄为，则失却根本，无法长久治理。这反映了老子“治大国若烹小鲜”的政治智慧，对后世黄老学说及治国理念影响深远。
全章由个人修养推及天下治理，以“损”为法，以“无为”为宗，构建了道家内圣外王的实践路径。