第五十五章

含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。

注释

• 赤子：初生的婴儿。
• 毒虫：指蛇、蝎、蜂等有毒的虫子。
• 螫：毒虫用毒刺刺人。
• 据：兽类用爪抓取或伤害。
• 攫鸟：用脚爪捕取食物的猛禽，如鹰、隼等。
• 搏：猛禽用爪击物。
• 朘作：指男婴生殖器勃起。朘，男孩的生殖器。
• 嗄：嗓音嘶哑。
• 和：指阴阳二气合和的和谐状态。
• 常：事物运行的永恒规律，即“道”的恒常法则。
• 明：明达，通晓事理，洞察本质。
• 益生：过分贪求养生，纵欲以求延长生命。
• 祥：此处指妖祥、灾殃，不吉祥。
• 强：逞强，违背自然的强为。
• 壮：强壮，过度的盛壮。
• 不道：不符合“道”的原则。
• 早已：过早灭亡，迅速终结。

译文

道德涵养极为深厚的人，就好比初生的婴儿。毒虫不螫刺他，猛兽不抓害他，凶鸟不搏击他。他的筋骨柔弱，但拳头却握得很牢固。他还不懂得男女交合之事，小小的生殖器却时常勃起，这是精气极为充沛的缘故。他整天号哭，嗓子却不会沙哑，这是元气极为淳和的缘故。认识到这种淳和的道理，就叫做“常”；认识了“常”，就叫做“明”。贪生纵欲、过分追求养生，就会招致灾殃；用心欲念去驱使精气，就叫做逞强。事物过于壮盛就会走向衰老，这种过分壮盛的行为叫做不合于“道”，不合于“道”就会很快灭亡。

解读

本章以“赤子”（初生婴儿）为喻，阐述“德”之深厚者所达到的至高境界，集中体现了老子尚柔、贵和、反对强梁的哲学思想。

“含德之厚，比于赤子”至“攫鸟不搏”：婴儿纯真无欲、柔弱不争，不犯外物，故外物亦不害之。这并非神秘主义，而是揭示了一种“无我”而“物莫能伤”的天人和谐状态。老子认为，真正的强大不是外在的攻防，而是消解了对立与冲突的本然生机。

“骨弱筋柔而握固”至“和之至也”：婴儿筋骨至柔，但小手握拳却非常牢固；不知情欲而阳具自然勃起，这是元精充沛的表现；终日啼哭而嗓子不哑，这是元气淳和的体现。老子由此指出，生命的本真力量在于内在的“精”与“和”，而非外在的强壮。这为后世的养生学、内丹学提供了理论基础，强调“守精致和”才是长生久视之道。

“知和曰常，知常曰明”：认识阴阳调和的“和”，就是把握了宇宙的永恒规律（常）；了解这种规律，才是真正的智慧（明）。这是从现象到本质的认知升华，将和谐视为道的核心属性，将明达视为体道的必然结果。

“益生曰祥，心使气曰强”：老子笔锋一转，批判人为的“益生”（纵欲贪生）实为灾祸（祥，此处作妖祥解），以心念强行驱使生命能量（气）则是违背自然的逞强。这既是对当时方术、刻意养生的否定，也是对人类妄作妄为的警示。

“物壮则老，谓之不道，不道早已”：最后归结为物极必反的辩证法则。事物一旦达至壮盛，便开始走向衰老死亡，因为“壮”背离了道所崇尚的柔弱、处下、不争的原则。因此，守柔戒刚、避免盈满，才是合乎道的生存方式；反之，则必然加速灭亡。本章从个体修养到宇宙法则，层层递进，深刻地表达了道家无为守朴的核心主张。