第七十二章

民不畏威，则大威至。无狎其所居，无厌其所生。夫唯不厌，是以不厌。是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。

注释

• 民不畏威：威，指统治者的镇压和威慑。此句意为百姓不畏惧统治者的高压政策。
• 大威至：大威，指更大的威，即人民的反抗斗争或天降的灾祸。
• 无狎：狎，通“狭”，意为压迫、逼迫。无狎，即不要逼迫。
• 无厌：厌，指压迫、阻塞。无厌，即不要阻塞。
• 不厌：前一个“不厌”指不压迫人民；后一个“不厌”指人民不厌恶统治者。
• 不自见：见，同“现”，表现。不自见，即不自我表现，不自我显示。
• 自爱不自贵：自爱，珍爱自身；不自贵，不自以为高贵，不自显高贵。
• 去彼取此：彼，指“自见”“自贵”；此，指“自知”“自爱”。意为舍弃前者，保持后者。

译文

当百姓不再畏惧统治者的权威时，那么更大的祸乱就会来临。不要逼迫百姓的居所，不要压榨百姓的生计。正是因为不压迫百姓，所以百姓才不会厌恶。因此，圣人了解自己却不自我炫耀，珍爱自己却不自显高贵。所以舍弃后者（自见、自贵）而采取前者（自知、自爱）。

解读

本章是老子对统治者的告诫，深刻揭示了权力压迫与民众反抗之间的辩证关系。首句“民不畏威，则大威至”指出，当统治者滥用威权，人民不再畏惧时，真正的威胁——人民的反抗——便会到来。这体现了老子的民本思想，也暗合“反者道之动”的规律：事物发展到极致必然走向反面。

“无狎其所居，无厌其所生”进一步提出具体规劝：不要逼迫人民的居所，不要阻塞人民的生路。这是对统治者行为的直接约束，强调保障民众基本生存空间的重要性。

“夫唯不厌，是以不厌”通过两个“厌”字的不同含义（压迫与厌恶），构成因果循环：只有不压迫，才不会被厌恶。这种语言游戏背后是深刻的政治智慧：统治的合法性建立在民众的认同之上。

后半段转向圣人修养：“自知不自见，自爱不自贵”。圣人要有自知之明，但不自我表现；要珍爱自身，但不自视高贵。这体现了道家“内圣外王”的理想：内在充实而外在谦退，与前面“不压迫”的政治主张一脉相承。

最后“去彼取此”总结取舍：舍弃“自见”“自贵”的虚荣，保持“自知”“自爱”的实质。从历史角度看，此章反映了春秋战国时期尖锐的阶级矛盾，老子警告统治者勿过度压迫，否则将自取灭亡。从文化心理上，它倡导一种谦卑、内敛的处世哲学，至今仍有启示意义。