第七十五章

民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

注释

• 食税：指统治者征收的赋税。
• 有为：指统治者政令繁苛、强作妄为。
• 求生之厚：指统治者追求生活享受，奉养过于丰厚奢侈。
• 无以生为：不把生存作为追求，即不刻意追求生活享受，不厚养生命。
• 贵生：过分看重生命，厚养生命。
• 贤：胜过、超过。
• 上：指统治者、君王。

译文

人民之所以遭受饥饿，是因为统治者吞吃的赋税太多，因此人民才遭受饥饿。人民之所以难以统治，是因为统治者政令繁苛、强作妄为，因此人民才难以统治。人民之所以轻视死亡，是因为统治者追求生活享受过于丰厚，因此人民才轻视死亡。只有那些不把生存作为追求的人，才胜过那些过分看重生命的人。

解读

本章老子直指社会矛盾的根源，从经济、政治与生命观三个层面批判统治者的苛政。

第一句“民之饥，以其上食税之多，是以饥”，揭示经济剥削是百姓饥饿的根本原因。统治者横征暴敛，满足私欲，导致民不聊生。老子将社会问题的根源归于上层，体现了民本思想。

第二句“民之难治，以其上之有为，是以难治”，从政治层面指出“有为”之政的弊端。所谓“有为”，即统治者强作妄为，政令繁苛，干预过多，反而使百姓无所适从，难以治理。这与老子一贯主张的“无为而治”形成对比，强调减少干预，顺应自然。

第三句“民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死”，进一步指出统治者厚养自身生命，奢侈无度，导致百姓生存艰难，以至于轻生冒死。当人民被剥夺生存的基本条件时，死亡便不再可惧，铤而走险成为必然。老子深刻洞察到，统治者的“贵生”恰恰是百姓“轻死”的原因，这是一种辩证的因果关系。

末句“夫唯无以生为者，是贤于贵生”是本章的结论与升华。老子提出，只有不刻意追求生命享乐的人，才比那些过分看重生命的人更高明。这既是针对统治者而言，告诫他们清静寡欲，不以生为累，方能真正保全自身与天下；同时也是一种普遍的生命哲学：过分执着于生命反而容易失去，放下对生命的过度营求，方能合于道，达到“外其身而身存”的境界。

整章逻辑严密，层层递进，从饥荒、难治到轻死，最终归结为统治者必须改变“贵生”的态度，转向“无以生为”的无为之道。这不仅是对当时统治者的警告，也对后世治理具有深远的启示意义。