祭义
祭不欲数，数则烦，烦则不敬。祭不欲疏，疏则怠，怠则忘。是故君子合诸天道：春禘秋尝。霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。春，雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如将见之。乐以迎来，哀以送往，故禘有乐而尝无乐。致齐于内，散齐于外。齐之日：思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。齐三日，乃见其所为齐者。祭之日：入室，僾然必有见乎其位，周还出户，肃然必有闻乎其容声，出户而听，忾然必有闻乎其叹息之声。是故，先王之孝也，色不忘乎目，声不绝乎耳，心志嗜欲不忘乎心。致爱则存，致悫则着。着存不忘乎心，夫安得不敬乎？君子生则敬养，死则敬享，思终身弗辱也。君子有终身之丧，忌日之谓也。忌日不用，非不祥也。言夫日，志有所至，而不敢尽其私也。唯圣人为能飨帝，孝子为能飨亲。飨者，乡也。乡之，然后能飨焉。是故孝子临尸而不怍。君牵牲，夫人奠盎。君献尸，夫人荐豆。卿大夫相君，命妇相夫人。齐齐乎其敬也，愉愉乎其忠也，勿勿诸其欲其飨之也。文王之祭也：事死者如事生，思死者如不欲生，忌日必哀，称讳如见亲。祀之忠也，如见亲之所爱，如欲色然；其文王与？《诗》云：「明发不寐，有怀二人。」文王之诗也。祭之明日，明发不寐，飨而致之，又从而思之。祭之日，乐与哀半；飨之必乐，已至必哀。
仲尼尝，奉荐而进其亲也悫，其行趋趋以数。已祭，子赣问曰：「子之言祭，济济漆漆然；今子之祭，无济济漆漆，何也？」子曰：「济济者，容也远也；漆漆者，容也自反也。容以远，若容以自反也，夫何神明之及交，夫何济济漆漆之有乎？反馈，乐成，荐其荐俎，序其礼乐，备其百官。君子致其济济漆漆，夫何慌惚之有乎？夫言，岂一端而已？夫各有所当也。」
孝子将祭，虑事不可以不豫；比时具物，不可以不备；虚中以治之。宫室既修，墙屋既设，百物既备，夫妇齐戒沐浴，盛服奉承而进之，洞洞乎，属属乎，如弗胜，如将失之，其孝敬之心至也与！荐其荐俎，序其礼乐，备其百官，奉承而进之。于是谕其志意，以其恍惚以与神明交，庶或飨之。「庶或飨之」，孝子之志也。孝子之祭也，尽其悫而悫焉，尽其信而信焉，尽其敬而敬焉，尽其礼而不过失焉。进退必敬，如亲听命，则或使之也。孝子之祭，可知也，其立之也敬以诎，其进之也敬以愉，其荐之也敬以欲；退而立，如将受命；已彻而退，敬齐之色不绝于面。孝子之祭也，立而不诎，固也；进而不愉，疏也；荐而不欲，不爱也；退立而不如受命，敖也；已彻而退，无敬齐之色，而忘本也。如是而祭，失之矣。孝子之有深爱者，必有和气；有和气者，必有愉色；有愉色者，必有婉容。孝子如执玉，如奉盈，洞洞属属然，如弗胜，如将失之。严威俨恪，非所以事亲也，成人之道也。
先王之所以治天下者五：贵有德，贵贵，贵老，敬长，慈幼。此五者，先王之所以定天下也。贵有德，何为也？为其近于道也。贵贵，为其近于君也。贵老，为其近于亲也。敬长，为其近于兄也。慈幼，为其近于子也。是故至孝近乎王，至弟近乎霸。至孝近乎王，虽天子，必有父；至弟近乎霸，虽诸侯，必有兄。先王之教，因而弗改，所以领天下国家也。子曰：「立爱自亲始，教民睦也。立教自长始，教民顺也。教以慈睦，而民贵有亲；教以敬长，而民贵用命。孝以事亲，顺以听命，错诸天下，无所不行。」
郊之祭也，丧者不敢哭，凶服者不敢入国门，敬之至也。祭之日，君牵牲，穆答君，卿大夫序从。既入庙门，丽于碑，卿大夫袒，而毛牛尚耳，鸾刀以刲，取膟菺，乃退。爓祭，祭腥而退，敬之至也。郊之祭，大报天而主日，配以月。夏后氏祭其闇，殷人祭其阳，周人祭日，以朝及闇。祭日于坛，祭月于坎，以别幽明，以制上下。祭日于东，祭月于西，以别外内，以端其位。日出于东，月生于西。阴阳长短，终始相巡，以致天下之和。天下之礼，致反始也，致鬼神也，致和用也，致义也，致让也。致反始，以厚其本也；致鬼神，以尊上也；致物用，以立民纪也。致义，则上下不悖逆矣。致让，以去争也。合此五者，以治天下之礼也，虽有奇邪，而不治者则微矣。
宰我曰：「吾闻鬼神之名，而不知其所谓。」子曰：「气也者，神之盛也；魄也者，鬼之盛也；合鬼与神，教之至也。众生必死，死必归土：此之谓鬼。骨肉毙于下，阴为野土；其气发扬于上，为昭明，焄蒿，凄怆，此百物之精也，神之着也。因物之精，制为之极，明命鬼神，以为黔首则。百众以畏，万民以服。」圣人以是为未足也，筑为宫室，谓为宗祧，以别亲疏远迩，教民反古复始，不忘其所由生也。众之服自此，故听且速也。二端既立，报以二礼。建设朝事，燔燎膻芗，见以萧光，以报气也。此教众反始也。荐黍稷，羞肝肺首心，见间以侠甒，加以郁鬯，以报魄也。教民相爱，上下用情，礼之至也。
君子反古复始，不忘其所由生也，是以致其敬，发其情，竭力从事，以报其亲，不敢弗尽也。是故昔者天子为藉千亩，冕而朱纮，躬秉耒。诸侯为藉百亩，冕而青纮，躬秉耒，以事天地、山川、社稷、先古，以为醴酪齐盛，于是乎取之，敬之至也。
古者天子、诸侯必有养兽之官，及岁时，齐戒沐浴而躬朝之。牺牷祭牲，必于是取之，敬之至也。君召牛，纳而视之，择其毛而卜之，吉，然后养之。君皮弁素积，朔月，月半，君巡牲，所以致力，孝之至也。古者天子、诸侯必有公桑、蚕室，近川而为之。筑宫仞有三尺，棘墙而外闭之。及大昕之朝，君皮弁素积，卜三宫之夫人世妇之吉者，使入蚕于蚕室，奉种浴于川；桑于公桑，风戾以食之。岁既殚矣，世妇卒蚕，奉茧以示于君，遂献茧于夫人。夫人曰：「此所以为君服与？」遂副袆而受之，因少牢以礼之。古之献茧者，其率用此与！及良日，夫人缫，三盆手，遂布于三宫夫人世妇之吉者使缫；遂朱绿之，玄黄之，以为黼黻文章。服既成，君服以祀先王先公，敬之至也。君子曰：礼乐不可斯须去身。致乐以治心，则易直子谅之心，油然生矣。易直子谅之心生则乐，乐则安，安则久，久则天，天则神。天则不言而信，神则不怒而威。致乐以治心者也。致礼以治躬则庄敬，庄敬则严威。心中斯须不和不乐，而鄙诈之心入之矣；外貌斯须不庄不敬，而慢易之心入之矣。故乐也者，动于内者也，礼也者，动于外者也。乐极和，礼极顺。内和而外顺，则民瞻其颜色而不与争也；望其容貌，而众不生慢易焉。故德辉动乎内，而民莫不承听；理发乎外，而众莫不承顺。故曰：致礼乐之道，而天下塞焉，举而措之无难矣。乐也者，动于内者也；礼也者，动于外者也。故礼主其减，乐主其盈。礼减而进，以进为文；乐盈而反，以反为文。礼减而不进则销，乐盈而不反则放。故礼有报而乐有反。礼得其报则乐，乐得其反则安。礼之报，乐之反，其义一也。
曾子曰：「孝有三：大孝尊亲，其次弗辱，其下能养。」公明仪问于曾子曰：「夫子可以为孝乎？」曾子曰：「是何言与！是何言与！君子之所为孝者：先意承志，谕父母于道。参，直养者也，安能为孝乎？」
曾子曰：「身也者，父母之遗体也。行父母之遗体，敢不敬乎？居处不庄，非孝也；事君不忠，非孝也；莅官不敬，非孝也；朋友不信，非孝也；战陈无勇，非孝也；五者不遂，灾及于亲，敢不敬乎？亨孰膻芗，尝而荐之，非孝也，养也。君子之所谓孝也者，国人称愿然曰：『幸哉有子！』如此，所谓孝也已。众之本教曰孝，其行曰养。养，可能也，敬为难；敬，可能也，安为难；安，可能也，卒为难。父母既没，慎行其身，不遗父母恶名，可谓能终矣。仁者，仁此者也；礼者，履此者也；义者，宜此者也；信者，信此者也；强者，强此者也。乐自顺此生，刑自反此作。」曾子曰：「夫孝，置之而塞乎天地，溥之而横乎四海，施诸后世而无朝夕，推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。《诗》云：『自西自东，自南自北，无思不服。』此之谓也。」曾子曰：「树木以时伐焉，禽兽以时杀焉。夫子曰：『断一树，杀一兽，不以其时，非孝也。』孝有三：小孝用力，中孝用劳，大孝不匮。思慈爱忘劳，可谓用力矣。尊仁安义，可谓用劳矣。博施备物，可谓不匮矣。父母爱之，嘉而弗忘；父母恶之，惧而无怨；父母有过，谏而不逆；父母既没，必求仁者之粟以祀之。此之谓礼终。」乐正子春下堂而伤其足，数月不出，犹有忧色。门弟子曰：「夫子之足瘳矣，数月不出，犹有忧色，何也？」乐正子春曰：「善如尔之问也！善如尔之问也！吾闻诸曾子，曾子闻诸夫子曰：『天之所生，地之所养，无人为大。』父母全而生之，子全而归之，可谓孝矣。不亏其体，不辱其身，可谓全矣。故君子顷步而弗敢忘孝也。今予忘孝之道，予是以有忧色也。壹举足而不敢忘父母，壹出言而不敢忘父母。壹举足而不敢忘父母，是故道而不径，舟而不游，不敢以先父母之遗体行殆。壹出言而不敢忘父母，是故恶言不出于口，忿言不反于身。不辱其身，不羞其亲，可谓孝矣。」
昔者，有虞氏贵德而尚齿，夏后氏贵爵而尚齿，殷人贵富而尚齿，周人贵亲而尚齿。虞夏殷周，天下之盛王也，未有遗年者。年之贵乎天下，久矣；次乎事亲也。是故朝廷同爵则尚齿。七十杖于朝，君问则席。八十不俟朝，君问则就之，而弟达乎朝廷矣。行，肩而不并，不错则随。见老者，则车徒辟；斑白者不以其任行乎道路，而弟达乎道路矣。居乡以齿，而老穷不遗，强不犯弱，众不暴寡，而弟达乎州巷矣。古之道，五十不为甸徒，颁禽隆诸长者，而弟达乎搜狩矣。军旅什伍，同爵则尚齿，而弟达乎军旅矣。孝弟发诸朝廷，行乎道路，至乎州巷，放乎搜狩，修乎军旅，众以义死之，而弗敢犯也。
祀乎明堂，所以教诸侯之孝也；食三老五更于大学，所以教诸侯之弟也。祀先贤于西学，所以教诸侯之德也；耕藉，所以教诸侯之养也；朝觐，所以教诸侯之臣也。五者，天下之大教也。食三老五更于大学，天子袒而割牲，执酱而馈，执爵而酳，冕而揔干，所以教诸侯之弟也。是故，乡里有齿，而老穷不遗，强不犯弱，众不暴寡，此由大学来者也。天子设四学，当入学，而大子齿。天子巡守，诸侯待于竟。天子先见百年者。八、十九十者东行，西行者弗敢过；西行，东行者弗敢过。欲言政者，君就之可也。壹命齿于乡里，再命齿于族，三命不齿；族有七十者，弗敢先。七十者，不有大故不入朝；若有大故而入，君必与之揖让，而后及爵者。天子有善，让德于天；诸侯有善，归诸天子；卿大夫有善，荐于诸侯；士、庶人有善，本诸父母，存诸长老；禄爵庆赏，成诸宗庙；所以示顺也。昔者，圣人建阴阳天地之情，立以为《易》。易抱龟南面，天子卷冕北面，虽有明知之心，必进断其志焉。示不敢专，以尊天也。善则称人，过则称己。教不伐以尊贤也。孝子将祭祀，必有齐庄之心以虑事，以具服物，以修宫室，以治百事。及祭之日，颜色必温，行必恐，如惧不及爱然。其奠之也，容貌必温，身必诎，如语焉而未之然。宿者皆出，其立卑静以正，如将弗见然。及祭之后，陶陶遂遂，如将复入然。是故，悫善不违身，耳目不违心，思虑不违亲。结诸心，形诸色，而术省之--孝子之志也。建国之神位：右社稷，而左宗庙。
注释
- 禘（dì）：古代天子春季举行的宗庙大祭。
- 尝（cháng）：秋季举行的宗庙祭祀。
- 齐（zhāi）：通“斋”，斋戒，指祭祀前整洁身心。
- 僾（ài）然：隐约、仿佛的样子。
- 忾（xì）然：叹息声，形容感慨。
- 悫（què）：诚实、恭谨、质朴。
- 飨（xiǎng）：祭祀时神灵享用祭品，也指祭祀。
- 尸（shī）：祭祀时代替死者受祭的人，通常由晚辈充任。
- 豆（dòu）：古代盛食物的高脚盘。
- 膟菺（lǜ liáo）：肠间脂肪，祭祀时用以焚烧生香。
- 爓（xún）祭：将肉放入沸水中烫至半熟以祭。
- 焄蒿（xūn hāo）：祭祀时香气蒸腾，指魂气。
- 黔首（qián shǒu）：百姓，民众。
- 宗祧（tiāo）：宗庙，祖庙。
- 藉（jí）：天子、诸侯亲耕的田地，所产粮食用于祭祀。
- 皮弁（pí biàn）素积：皮制礼帽和素色下裳，一种礼服。
- 副袆（fù huī）：王后祭祀时穿着的礼服。
- 黼黻（fǔ fú）：礼服上绣的黑白、黑青相间的花纹。
- 易直子谅（yì zhí zǐ liàng）：平易、正直、慈爱、诚信。
- 济济漆漆（jǐ jǐ qī qī）：形容仪容庄重整肃。
- 慌惚（huǎng hū）：恍惚，指与神明交感的微妙状态。
- 尚齿：尊敬年长者。
- 三老五更：古代天子养老的礼仪，设三老、五更各一人，由年老致仕者担任。
- 甸徒：从事田猎的力役。
- 搜狩：春猎为搜，冬猎为狩，泛指田猎。
- 明堂：古代天子宣明政教、举行大典的地方。
- 西学：周代小学，设在王宫之西。
- 大昕（xīn）：黎明时分。
- 世妇：宫中女官。
- 缫（sāo）：抽茧出丝。
- 三盆手：将手浸入盆中三次，表示亲自缫丝。
- 少牢：祭祀时用羊、豕二牲。
- 醴酪（lǐ lào）齐盛（zī chéng）：祭祀用的酒浆和谷物。
- 鸾刀：带铃的刀，祭祀割牲用。
- 丽于碑：将牲体悬挂在庭中的石碑上。
- 穆：指国君之子，祭祀时助君。
- 命妇：受有封号的妇女。
- 忌日：父母去世的纪念日。
- 称讳：提到父母的名字，古礼对君主或尊长不直呼其名。
- 子赣：即子贡，孔子弟子。
- 公明仪：曾子弟子。
- 乐正子春：曾子弟子。
- 《诗》：指《诗经》。
- 有虞氏：舜的部落名。
- 夏后氏：夏朝。
- 殷人：商朝。
- 周人：周朝。
译文
祭祀不可太频繁，太频繁就会产生厌烦，厌烦就会失去敬意。祭祀也不可太稀疏，太稀疏就会怠慢，怠慢就会遗忘。所以君子按照天道运行的规律，春天举行禘祭，秋天举行尝祭。秋天霜露降临，君子踏上霜露，心中必然会升起凄怆的感情，这并不是因为天气寒冷，而是思念逝去的亲人。春天雨露滋润，君子踏上雨露，心中必然会有所触动，仿佛将要见到亲人。用欢乐的心情迎接亲人的到来，用哀伤的心情送别亲人的离去，所以禘祭有音乐而尝祭没有音乐。
祭祀前要举行致齐（在内心斋戒）和散齐（在外部行为上斋戒）。斋戒的日子里，要思念死者生前的起居，思念他的笑语，思念他的志向意愿，思念他喜欢什么，思念他爱好什么。这样斋戒三天，就能见到所要祭祀的亲人形象。
到了祭祀那天，进入室内，仿佛隐约看到亲人在他的位置上；转身出门，肃然间好像听到亲人举止容止的声音；出门倾听，感慨间好像听到亲人叹息的声音。所以先王的孝道，是亲人的容貌时刻不离开眼睛，声音时刻不离开耳朵，心意嗜好时刻不离开内心。致以极致的爱，亲人就永远存在心中；致以极致的诚敬，亲人的形象就鲜明显现。既然亲人的形象鲜明存在心中，又怎能不恭敬呢？
君子在父母生前恭敬地奉养，死后恭敬地祭祀，考虑的是终身不使父母蒙受耻辱。君子有一生的丧事，那就是忌日。忌日不做事，不是因为那天不吉利，而是说那天，心志专注于怀念父母，不敢竭尽自己的私事。
只有圣人才能祭祀上帝，只有孝子才能祭祀双亲。飨，就是向慕的意思。内心向慕，然后才能与之交感。所以孝子面对尸主（代表死者的人）不会感到惭愧。国君牵着祭牲，夫人献上盎酒；国君献尸，夫人进献豆食；卿大夫辅佐国君，命妇辅佐夫人。他们整齐恭敬，和悦忠诚，殷勤地希望神灵享用祭品。
文王祭祀时，侍奉死者如同侍奉生者，思念死者好像不想再活下去。忌日必定哀伤，提到父母的名字就像见到他们一样。祭祀时的忠诚，如同见到亲人所喜爱的东西，就像渴望得到那样；这大概就是文王吧？《诗经》说：“天亮了还睡不着，因为怀念两个人。”这就是写文王的诗。祭祀的第二天，天亮了还睡不着，因为祭祀时把亲人的神灵请来了，又接着思念他们。祭祀那天，欢乐与哀伤各占一半；神灵来飨时必定欢乐，神灵离去后必定哀伤。
孔子举行尝祭，捧着祭品进献时，态度非常诚朴，脚步急促而细碎。祭祀完后，子贡问道：“您平时讲祭祀，要仪容庄重整肃；可今天您祭祀时，却没有那种庄重整肃的样子，这是为什么？”孔子说：“济济，是形容仪容疏远的样子；漆漆，是形容仪容自我检束的样子。仪容疏远，或者仪容自我检束，怎么能够与神明交接呢？怎么需要那种济济漆漆的样子呢？天子诸侯的祭祀，返回室内行馈食礼，音乐完成，进献祭品，安排礼乐，配备百官。君子表现出那种济济漆漆的仪容，又怎能进入与神明交感的恍惚状态呢？说话，难道只有一种道理吗？各自都有适合的场合。”
孝子将要祭祀，考虑事情不可不预先准备；等到时候准备物品，不可不齐备；要清空心中的杂念来办理。宫室修整完毕，墙屋布置妥当，各种物品都已齐备，夫妇斋戒沐浴，穿上盛服捧着祭品进献，那种敬畏的样子，连续不断，好像承受不住，好像将要失去什么，这是孝敬之心达到极点了啊！进献祭品，安排礼乐，配备百官，捧着祭品进献。于是表达自己的心意，在恍惚中与神明交接，希望神明或许能享用。“希望或许能享用”，这是孝子的心愿。孝子的祭祀，尽自己的诚朴而做到诚朴，尽自己的诚信而做到诚信，尽自己的恭敬而做到恭敬，尽自己的礼数而没有过失。进退必定恭敬，如同亲耳聆听父母吩咐，好像有什么指使一样。
孝子的祭祀，可以观察出来：他站立时恭敬而弯曲着身子，他进前时恭敬而愉悦，他进献祭品时恭敬而充满向往；退后站立，好像将要接受命令；撤祭后退出，恭敬斋戒的神色还一直留在脸上。孝子的祭祀，如果站立时不弯曲身子，就显得粗野；进前时不愉悦，就显得疏远；进献祭品时不充满向往，就不是真爱；退后站立而不像接受命令，就是傲慢；撤祭后退出而没有恭敬斋戒的神色，就是忘本。像这样祭祀，就完全错了。
孝子有深厚的爱，就一定有和顺之气；有和顺之气，就一定有愉悦的神色；有愉悦的神色，就一定有温婉的仪容。孝子如同拿着美玉，如同捧着满杯的水，敬畏连续不断，好像承受不住，好像将要失去。严肃威重、矜持庄敬，不是用来侍奉父母的态度，那是成年人的处世之道。
先王用来治理天下的原则有五条：尊重有德行的人，尊重地位高贵的人，尊重年老的人，尊敬长辈，慈爱幼小。这五条，就是先王用来安定天下的方法。尊重有德行的人，为什么呢？因为他们接近于道。尊重地位高贵的人，因为他们接近于君主。尊重年老的人，因为他们接近于双亲。尊敬长辈，因为他们接近于兄长。慈爱幼小，因为他们接近于子女。所以，极致的孝道接近于王道，极致的悌道接近于霸道。极致的孝道接近于王道，即使天子也一定有父亲；极致的悌道接近于霸道，即使诸侯也一定有兄长。先王的教化，沿袭下来而不改变，这就是统领天下国家的方法。
孔子说：“树立爱心从爱父母开始，以此教导百姓和睦。树立教化从尊敬长辈开始，以此教导百姓顺从。用慈爱和睦来教化，百姓就会重视亲情；用尊敬长辈来教化，百姓就会重视服从命令。用孝来侍奉双亲，用顺从来听从命令，推行到天下，就没有行不通的。”
举行郊祭时，有丧事的人不敢哭，穿凶服的人不敢进入国都城门，这是恭敬到了极点。祭祀那天，国君牵着祭牲，其子协助国君，卿大夫依次跟从。进入庙门后，将牲体悬挂在石碑上，卿大夫袒露左臂，用牛毛占卜，选择毛色纯正的牛，用鸾刀割取肠间脂肪，然后退下。接着用半熟的肉和生肉祭祀，然后退下，这也是恭敬到了极点。
郊祭，是报答上天而主祭太阳，以月亮配享。夏后氏在黄昏时祭祀，殷人在中午祭祀，周人祭祀太阳，从早晨到黄昏。祭太阳在坛上，祭月亮在坑中，以此区别幽暗和光明，制定上下之分。祭太阳在东方，祭月亮在西方，以此区别内外，端正位置。太阳从东方升起，月亮从西方升起。阴阳、长短、终始相互循环，从而达到天下的和谐。
天下的礼，有五种功能：使人返回初始，教人敬奉鬼神，教人利用物资，教人遵循道义，教人谦让。返回初始，是为了加厚根本；敬奉鬼神，是为了尊敬在上者；利用物资，是为了建立民众的法度；遵循道义，就会上下不悖逆；教人谦让，是为了消除争夺。综合这五种功能来治理天下的礼，即使有奇邪不正的人，不服从治理的也会极少。
宰我说：“我听到鬼神的名称，但不知道它们指的是什么。”孔子说：“气，是神的充盈表现；魄，是鬼的充盈表现。把鬼与神合起来祭祀，这是教化的极致。一切有生命的东西都会死亡，死后必定回归泥土：这就叫做鬼。骨肉在地下腐烂，化为野土；但它的气发扬上升，形成光明、香气、凄怆，这是万物的精华，是神的显著表现。依据万物的精华，制定最高的准则，明确命名为鬼神，作为百姓的法则。众人因此畏惧，万民因此服从。”
圣人认为这样还不够，于是建筑宫室，称为宗庙，用来区别亲疏远近，教导百姓追溯祖先、回归初始，不忘记自己生命的由来。众人服从教化由此开始，所以听从命令迅速。鬼神两个方面已经确立，就用两种礼仪来报答：设置朝事之礼，焚烧牺牲的脂肪，产生香气，用萧草点燃发出光芒，这是用来报答气（神）的。这是教导百姓返回初始。进献黍稷，献上肝肺首心，用两甒酒相间，加上郁鬯香酒，这是用来报答魄（鬼）的。教导百姓相互亲爱，上下用情感沟通，这是礼的极致。
君子追溯祖先、回归初始，不忘记自己生命的由来，因此表达敬意，抒发感情，竭力做事，以报答亲人，不敢不尽心。所以从前天子有千亩藉田，戴着系有红色丝带的冕，亲自拿着耒耜耕作。诸侯有百亩藉田，戴着系有青色丝带的冕，亲自拿着耒耜耕作，用来供奉天地、山川、社稷、祖先，祭祀用的酒浆和谷物就从这里取得，这是恭敬到了极点。
古代天子、诸侯一定设有养兽的官署，到了每年祭祀的时候，斋戒沐浴后亲自前往查看。纯色的祭牲，必须从这里选取，这是恭敬到了极点。国君召来牛，接纳后仔细察看，选择毛色然后占卜，吉利，然后饲养。国君穿着皮弁素积的礼服，在每月初一、十五巡视祭牲，这是为了表达努力和孝心到了极点。
古代天子、诸侯一定有公家的桑园和蚕室，靠近河流建造。筑宫墙一仞三尺高，墙上插荆棘并向外关闭。到了大昕之日的早晨，国君穿着皮弁素积，占卜三宫夫人和世妇中吉利的人，让她们进入蚕室养蚕，捧着蚕种在河里漂洗；到公桑园采桑，风干后喂蚕。年终时，世妇们养蚕完毕，捧着蚕茧给国君看，然后献茧给夫人。夫人说：“这是用来给国君做祭服的吧？”于是穿上副袆礼服接受，并用少牢之礼招待她们。古代献茧的礼仪，大概就是这样吧！到了吉日，夫人亲自缫丝，将手浸入盆中三次，然后分配给三宫夫人和世妇中吉利的人去缫丝；然后染成朱红、绿色、玄色、黄色，织成黼黻花纹。祭服做成后，国君穿上它去祭祀先王先公，这是恭敬到了极点。
君子说：礼乐不可片刻离开自身。致力于乐来治理内心，那么平易、正直、慈爱、诚信的心就会油然而生。平易、正直、慈爱、诚信的心产生就快乐，快乐就安定，安定就长久，长久就与天相通，与天相通就与神相通。天不说话却可信，神不发怒却威严。这就是致力于乐来治理内心。致力于礼来治理身体，就会庄重恭敬，庄重恭敬就会严肃威严。内心有片刻不和谐不快乐，卑鄙欺诈的心就会侵入；外貌有片刻不庄重不恭敬，轻慢怠惰的心就会侵入。所以乐，是发动于内心的；礼，是发动于外表的。乐的极致是和谐，礼的极致是顺畅。内心和谐而外表顺畅，那么百姓看到他的脸色就不会与他争斗；望见他的容貌，众人就不会产生轻慢之心。所以德性的光辉从内心发动，百姓就没有不听从的；道理表现在外表，众人就没有不顺从的。所以说：致力于礼乐之道，天下就会充满和谐，施行起来就没有困难了。乐，是发动于内心的；礼，是发动于外表的。所以礼注重减损，乐注重充盈。礼减损了就要推进，以推进为美；乐充盈了就要收敛，以收敛为美。礼减损而不推进就会消亡，乐充盈而不收敛就会放纵。所以礼有回报，乐有收敛。礼得到回报就快乐，乐得到收敛就安定。礼的回报、乐的收敛，它们的意义是一致的。
曾子说：“孝有三等：大孝是使父母受到尊敬，其次是不使父母蒙受耻辱，最下等是仅仅能够奉养。”公明仪问曾子说：“先生您可以算是孝了吧？”曾子说：“这是什么话！这是什么话！君子所说的孝，是预先体会父母的心意，承顺父母的愿望，引导父母于正道。我只不过能奉养罢了，怎么能算孝呢？”
曾子说：“身体，是父母遗留下来的。用父母遗留下来的身体去行动，怎敢不恭敬呢？日常起居不庄重，不是孝；事奉君主不忠诚，不是孝；担任官职不认真，不是孝；对朋友不诚信，不是孝；作战不勇敢，不是孝。这五点做不到，灾祸就会连累父母，怎敢不恭敬呢？烹煮食物，品尝后进献，这不算是孝，只是奉养。君子所说的孝，是国人都称许羡慕地说：‘真幸运啊，有这样好的儿子！’像这样，才算是孝。百姓的根本教化就是孝，它的行为叫做奉养。奉养，可能做到；恭敬就难了。恭敬，可能做到；使父母安乐就难了。安乐，可能做到；终身坚持就难了。父母去世后，谨慎自身的行为，不给父母留下恶名，这可以说是能终身行孝了。所谓仁，就是爱这个孝；所谓礼，就是实践这个孝；所谓义，就是合乎这个孝；所谓信，就是证实这个孝；所谓强，就是勉力这个孝。快乐从顺从孝道中产生，刑罚从违反孝道中产生。”
曾子说：“孝，竖立起来就充满天地，铺展开来就横贯四海，施行于后世而没有朝夕之分，推广到东海是准则，推广到西海是准则，推广到南海是准则，推广到北海是准则。《诗经》说：‘从西到东，从南到北，没有不服从的。’说的就是这个意思。”曾子说：“树木要按时砍伐，禽兽要按时捕杀。夫子说：‘砍一棵树，杀一只兽，不按时节，就不是孝。’孝有三等：小孝用力，中孝用功劳，大孝不匮乏。思念父母的慈爱而忘记自己的劳累，可以说是用力了。尊崇仁爱、安守道义，可以说是用功劳了。广施恩德、备置万物，可以说是不匮乏了。父母喜爱自己，就高兴而不忘记；父母厌恶自己，就戒惧而没有怨恨；父母有过错，就劝谏而不违逆；父母去世后，一定要用从仁者那里得来的正当粟米祭祀他们。这就叫做礼的终结。”
乐正子春下堂时伤了脚，几个月不出门，仍然面带忧色。弟子们问：“先生的脚已经好了，几个月不出门，还面带忧色，为什么呢？”乐正子春说：“你问得好啊！你问得好啊！我听曾子说过，曾子听夫子说过：‘天所生的，地所养的，没有比人更伟大的。’父母完整地生下了我们，我们也要完整地归还给父母，这可以说是孝了。不亏损自己的身体，不辱没自己的人格，可以说是完整了。所以君子半步也不敢忘记孝。现在我忘记了孝道，我因此有忧色啊。每抬一次脚都不敢忘记父母，每说一句话都不敢忘记父母。每抬一次脚都不敢忘记父母，所以走大路而不走小路，乘船而不游水，不敢用父母遗留下来的身体去冒险。每说一句话都不敢忘记父母，所以恶言不出口，别人的怒言也不会返回到自己身上。不辱没自身，不使父母蒙羞，可以说是孝了。”
从前，有虞氏崇尚德行并尊敬年长者，夏后氏崇尚爵位并尊敬年长者，殷人崇尚财富并尊敬年长者，周人崇尚亲属关系并尊敬年长者。虞、夏、殷、周，是天下最盛大的王朝，没有哪个朝代遗忘了年长者。年长者在天下受到尊重，由来已久了；其重要性仅次于侍奉双亲。所以朝廷上，爵位相同就以年龄为尊。七十岁可以在朝中拄杖，国君询问时就赐座。八十岁就不必在朝中侍立，国君询问时就到他家中去，这样悌道就通达于朝廷了。走路时，不同年龄的人不并肩而行，不是错开就是跟随。见到老人，车马行人都要避让；头发花白的人不自己背着东西在路上行走，这样悌道就通达于道路了。居住在乡里按年龄排序，年老贫穷的人不被遗弃，强不凌弱，众不欺寡，这样悌道就通达于州巷了。古代的规矩，五十岁就不参加田猎的力役，分配猎物时多给年长者，这样悌道就通达于狩猎了。军队中，爵位相同就以年龄为尊，这样悌道就通达于军旅了。孝悌之道从朝廷发起，推行到道路，贯彻到州巷，普及到狩猎，整饬于军旅，众人因此愿意为义而死，而不敢违犯。
在明堂祭祀，是用来教导诸侯行孝；在大学供养三老五更，是用来教导诸侯行悌。在西学祭祀先贤，是用来教导诸侯立德；天子亲耕藉田，是用来教导诸侯供养；诸侯朝觐天子，是用来教导诸侯称臣。这五条，是天下最大的教化。在大学供养三老五更时，天子袒露左臂亲自切割牲体，拿着酱料进献，拿着酒杯劝酒，戴着冕拿着盾牌舞蹈，这是用来教导诸侯行悌。所以，乡里尊敬年长者，年老贫穷的人不被遗弃，强不凌弱，众不欺寡，这都是从大学中来的。天子设立四学，到了入学时，太子也要按年龄排序。天子巡守时，诸侯在边境等候。天子先会见百岁老人。八十、九十岁的老人向东走，向西走的人不敢经过他们面前；向西走，向东走的人不敢经过他们面前。想谈论政事的，国君可以前往就教。一命之官在乡里按年龄排序，二命之官在宗族中按年龄排序，三命之官就不按年龄排序了；但宗族中有七十岁的人，三命之官也不敢先于他。七十岁的人，没有重大变故不入朝；如果有重大变故入朝，国君一定要与他行揖让之礼，然后才涉及爵位。天子有善行，归功于上天；诸侯有善行，归功于天子；卿大夫有善行，进荐于诸侯；士人和庶人有善行，归功于父母，归功于长辈；禄爵庆赏的典礼，在宗庙中完成；这是用来表示顺从。从前，圣人建立阴阳天地的道理，把它记载在《易》中。占卜的官抱着龟甲面向南，天子穿着卷冕面向北，即使有明智之心，也一定要进前让卜官决断自己的志向。表示不敢专断，以尊敬上天。善事就归功于别人，过错就归咎于自己。教导人不自夸，以尊敬贤者。
孝子将要祭祀，必须有斋戒庄重的心来考虑事情，来准备祭服祭物，来修整宫室，来处理各项事务。到了祭祀那天，脸色一定要温和，行动一定要谨慎，好像害怕来不及表达爱意。祭奠时，容貌一定要温和，身体一定要弯曲，好像要说话而没说出来。助祭的人都出去了，他站立时谦卑安静而端正，好像将要见不到亲人了。祭祀之后，他神情悠然，好像将要再进去一样。所以，诚朴善良不离开自身，耳目不违背内心，思虑不违背双亲。把这些都结在心中，表现在神色上，并反复省察——这就是孝子的心志。建立国家的神位：右边是社稷，左边是宗庙。
解读
《祭义》此节围绕祭祀与孝道展开，深刻揭示了儒家礼乐文化的内在精神。开篇论祭祀的频率，提出“祭不欲数，数则烦，烦则不敬；祭不欲疏，疏则怠，怠则忘”，以辩证思维强调祭祀需合于天道、发于人情。春禘秋尝，顺应自然节律，将人对亲人的思念融入季节更替：秋霜凄怆，春露怵惕，触景生情，使祭祀成为情感的自然流露，而非机械的仪式。这种“乐以迎来，哀以送往”的情感结构，体现了儒家对生死、天人的深刻理解——祭祀不是对鬼神的贿赂，而是生者与死者情感的持续联结。
斋戒部分（致齐于内，散齐于外）进一步深化了祭祀的内在性。通过“思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜”，祭祀者在斋戒中重构亲人的形象，达到“乃见其所为齐者”的境界。这种心理活动实为一种精神的凝聚，使亲人在心中“着存不忘”，从而自然生敬。儒家强调“致爱则存，致悫则着”，爱与敬是祭祀的根本，外在礼仪只是内在诚敬的表达。由此，孝道从生前的“敬养”延伸到死后的“敬享”，乃至“终身弗辱”，形成一种贯穿生死、涵盖全人格的道德要求。忌日“不用”，并非迷信，而是心志专一于亲，不敢私用其日，体现了孝子情感的深度。
“唯圣人为能飨帝，孝子为能飨亲”一节，将祭祀提升到交感天人的高度。“飨者，乡也”，祭祀的本质是“向慕”，即内心的向往与专注。孝子临尸不怍，是因为内心诚敬，所以面对代表死者的“尸”时自然无愧。文王祭祀的描写（事死如事生，思死如不欲生）更是将这种情感推向极致，祭祀之日“乐与哀半”，恰是孝子矛盾心情的真实写照——既为神来而乐，又为神去而哀。孔子与子贡的对话则辨析了祭祀中的仪容问题：“济济漆漆”的庄重仪容适用于朝廷典礼，却未必适合与神明交感的祭祀场合，因为祭祀需要的是恍惚中的真诚，而非外在的疏远与自反。这揭示了儒家礼仪的灵活性：礼各有所当，关键在于内心的诚敬而非形式的刻板。
“孝子将祭”一段，详尽描述了祭祀前的准备、祭祀中的心态与行为规范。从“虑事豫”“具物备”到“虚中以治之”，强调祭祀需要物质与精神的双重准备。祭祀时“洞洞乎，属属乎，如弗胜，如将失之”的敬畏感，正是孝敬之心的极致。孝子的一举一动——立、进、荐、退——皆有敬色，反之则为固、疏、不爱、敖、忘本。这种对祭祀行为细节的严格观察，实则是将内在道德外化为可评判的身体语言，体现了儒家“诚于中，形于外”的理念。而“孝子之有深爱者，必有和气；有和气者，必有愉色；有愉色者，必有婉容”的递进，更将孝道审美化，使道德情感转化为一种温润的仪态美。值得注意的是，这里特别指出“严威俨恪，非所以事亲也”，事亲需要的是亲爱和顺，而非成人的威严，强调了家庭伦理与公共礼仪的区别。
先王治天下的五条原则（贵有德、贵贵、贵老、敬长、慈幼）将家庭伦理扩展为政治哲学。“至孝近乎王，至弟近乎霸”的论断，表明孝悌不仅是个人品德，更是治国平天下的根基。孝道之所以能通于王道，是因为它建立了“虽天子必有父”的伦理秩序，使权力受到亲情的制约。孔子所言“立爱自亲始”“立教自长始”，正是将孝悌作为教化的起点，通过“教以慈睦”“教以敬长”实现社会的和谐与顺从。这种由近及远、由亲及疏的推爱逻辑，是儒家德治思想的核心。
郊祭一节展示了祭祀的宇宙论意义。祭天配日，以月为配，坛坎、东西的方位设置，都体现了阴阳、幽明、内外的宇宙秩序。祭祀不仅是人对神的礼敬，更是对天地运行规律的模仿与参与，目的是“致天下之和”。文中归纳礼的五大功能（致反始、致鬼神、致和用、致义、致让），全面概括了礼的社会整合作用：返本报始以厚德，敬鬼神以尊上，和用立民纪，明义息悖逆，兴让去争夺。这种礼治思想将宗教、伦理、政治融为一体，构成儒家理想的社会治理模式。
关于鬼神的讨论（宰我与孔子问答）是先秦儒家鬼神观的经典表述。孔子以“气”为神之盛，“魄”为鬼之盛，将鬼神解释为生命精华的不同形态：死后骨肉归土为鬼，而气发扬于上为神。这种解释既保留了传统鬼神的敬畏感，又将其理性化为自然气化的过程，从而“明命鬼神，以为黔首则”，使鬼神成为教化的工具。宗庙的建立，正是为了“教民反古复始，不忘其所由生”，通过祭祀仪式强化血缘记忆与历史意识。二礼（报气、报魄）的设计，则以具体的物象（燔燎膻芗、荐黍稷羞肝肺）象征对精神与形体的双重回报，使抽象的孝思获得可操作的礼仪形式。
“君子反古复始”一段，通过天子亲耕藉田、诸侯养兽巡牲、后妃献茧缫丝等具体制度，将孝道与生产劳动、政治仪式紧密结合。这些行为并非出于实际需要（“非莫耕也”“非莫蚕也”），而是“身致其诚信”，以身体力行的方式表达对天地祖先的敬意。这种“敬之至也”的反复强调，凸显了儒家礼仪的象征性与教育功能：礼仪不是空洞的形式，而是通过身体实践内化道德情感的过程。
礼乐关系的论述（“礼乐不可斯须去身”）是本节哲学思辨的高峰。乐治心，礼治躬，内外交养，达到“易直子谅之心油然生”的境界。乐动于内，礼动于外；乐极和，礼极顺。内和外顺，则个人成为道德的化身，自然产生“民瞻其颜色而不与争”的感化效果。礼主减、乐主盈的辩证关系（减而不进则销，盈而不反则放）揭示了礼乐互补的动态平衡：礼需要积极践履（进），乐需要回归节制（反），二者共同维系人格的完整与社会的和谐。这种礼乐思想是儒家修身治国理论的精髓。
曾子论孝部分将孝道系统化为三个层次（大孝尊亲、其次弗辱、其下能养），并扩展至生活的全部领域：居处、事君、莅官、朋友、战阵，五者不遂皆非孝。孝由此成为统摄一切德行的总纲，身体发肤的保全（“父母全而生之，子全而归之”）也被赋予道德意义。乐正子春伤足而忧的故事，生动诠释了“不敢以先父母之遗体行殆”的信念。曾子更将孝推至宇宙论高度：“置之而塞乎天地，溥之而横乎四海”，孝成为普遍适用的伦理准则。而“小孝用力，中孝用劳，大孝不匮”的区分，则为不同阶层的人提供了行孝的阶梯，使孝道既具崇高性，又有实践性。
最后部分关于“尚齿”的论述，展现了孝悌之道在社会制度中的全面渗透。从朝廷到道路、州巷、狩猎、军旅，年龄成为尊卑的重要标准，形成一种“贵老”的文化传统。这种传统并非某一朝代的特点，而是虞夏殷周“天下之盛王”的共同选择，说明尊老是人类文明的普遍价值。通过明堂祀先贤、大学养三老、耕藉、朝觐等制度，孝悌之道被制度化、仪式化，成为国家教化体系的核心。结尾“建国之神位：右社稷，而左宗庙”的记载，象征性地表达了国家政权（社稷）与宗族血缘（宗庙）的并重，揭示了古代中国“家国同构”的政治文化特征。
综观全篇，《祭义》以祭祀为切入点，构建了一个从个人情感到家庭伦理、再到国家天下的完整道德体系。其核心在于“敬”与“爱”：敬以达诚，爱以存亲。通过礼乐的修养与制度的保障，儒家试图将血缘亲情升华为普遍的人道精神，使“孝”成为贯通天地、人神、古今的宇宙法则。这种思想不仅塑造了中国传统的伦理社会，也为现代人思考生命意义、亲情价值提供了深厚的文化资源。