燕义
古者周天子之官，有庶子官。庶子官职诸侯、卿、大夫、士之庶子之卒，掌其戒令，与其教治，别其等，正其位。国有大事，则率国子而致于大子，唯所用之。若有甲兵之事，则授之以车甲，合其卒伍，置其有司，以军法治之，司马弗正。凡国之政事，国子存游卒，使之修德学道，春合诸学，秋合诸射，以考其艺而进退之。
诸侯燕礼之义：君立阼阶之东南，南乡尔卿，大夫皆少进，定位也；君席阼阶之上，居主位也；君独升立席上，西面特立，莫敢适之义也。设宾主，饮酒之礼也；使宰夫为献主，臣莫敢与君亢礼也；不以公卿为宾，而以大夫为宾，为疑也，明嫌之义也；宾入中庭，君降一等而揖之，礼之也。
君举旅于宾，及君所赐爵，皆降再拜稽首，升成拜，明臣礼也；君答拜之，礼无不答，明君上之礼也。臣下竭力尽能以立功于国，君必报之以爵禄，故臣下皆务竭力尽能以立功，是以国安而君宁。礼无不答，言上之不虚取于下也。上必明正道以道民，民道之而有功，然后取其什一，故上用足而下不匮也；是以上下和亲而不相怨也。和宁，礼之用也；此君臣上下之大义也。故曰：燕礼者，所以明君臣之义也。
席：小卿次上卿，大夫次小卿，士、庶子以次就位于下。献君，君举旅行酬；而后献卿，卿举旅行酬；而后献大夫，大夫举旅行酬；而后献士，士举旅行酬；而后献庶子。俎豆、牲体、荐羞，皆有等差，所以明贵贱也。
注释
- 庶子官：周代官名，掌管诸侯、卿、大夫、士之庶子（嫡子以外的儿子）的政教戒令，即《周礼》中的“诸子”。
- 卒：通“倅”，副贰，指庶子作为其父的副手。
- 戒令：征役禁令。
- 教治：道德教化与治理。
- 国子：贵族子弟，即庶子。
- 大子：即太子，国君的继承人。
- 司马弗正：司马不征调他们。正，通“征”，征调兵役。
- 游卒：未仕的贵族子弟，无固定职事，故称“游”。
- 学：大学，古代贵族子弟学习的地方。
- 射：射宫，练习射箭和考核的场所。
- 阼阶：堂前东阶，主人迎宾站立的位置。
- 南乡尔卿：面朝南向卿作揖。乡，通向；尔，通“迩”，近，使卿近前。
- 宰夫：掌管膳食和酒礼的官员，此处代国君向宾客献酒。
- 亢礼：即抗礼，对等之礼。
- 为疑：为，因为；疑，通“拟”，比拟，指公卿尊贵，若为宾则似与君匹敌，有僭越之嫌。
- 举旅：举杯劝酒。旅，众，指依次酬酒。
- 旅行酬：依次遍酬在座者。
- 稽首：古代跪拜礼，屈膝下跪，拱手至地，头也至地，是臣对君表示极度恭敬的礼节。
- 什一：十分之一的税率，即什一税。
- 俎豆：古代祭祀、宴飨时盛放牲体或食物的礼器。俎为载牲之器，豆为盛酱类食物之器。
- 牲体：祭祀或宴飨用的牺牲的肢体，按骨节分解。
- 荐羞：进献的食品。荐，进献；羞，美味的食物。
译文
古代周天子设置的官职中，有庶子官。庶子官负责管理由诸侯、卿、大夫、士的庶子组成的副贰部队，掌管对他们的征役戒令，以及道德教化和治理，辨别他们身份的等级，端正他们朝会的位置。国家有重大事件时，就率领这些贵族子弟到太子那里报到，任凭太子指挥使用。如果有战争之事，就发给他们兵车和铠甲，编成卒伍队伍，设置各级军官，按照军法进行管理，司马不得征调他们。凡是国家有徭役等政事，就将这些贵族子弟单独编为游卒，让他们修养德行、学习道艺，春天聚集在大学，秋天聚集在射宫，考核他们的技艺，以决定晋升或斥退。
诸侯举行燕礼的含义：国君站立在东阶的东南方，面朝南向卿作揖，使卿近前，大夫都稍向前进，这是确定群臣的位置。国君的席位设在东阶之上，这是居于主位。国君独自升堂站在自己的席位上，面朝西独自站立，这是表示没有人敢与他匹敌的意思。设置宾主，这是饮酒致欢的礼节。让宰夫代替国君作为献酒的主人，是因为臣下没有人敢与国君行对等之礼。不用公卿担任宾，而用大夫担任宾，是因为公卿尊贵，若为宾则似与国君匹敌，这是表明避嫌的意思。宾进入庭中，国君走下一级台阶拱手作揖，这是以礼相待。
国君向宾举杯劝酒，以及国君特赐酒爵时，臣下都要下堂行再拜稽首大礼，再升堂完成拜礼，这是表明臣下的礼数。国君答拜，表示礼尚往来没有不回礼的，这是表明君上的礼数。臣下竭尽全力、各尽所能为国家建立功勋，国君必定以爵位俸禄回报他们，所以臣下都致力于竭尽全力、各尽所能去建立功勋，因此国家安定而国君安宁。礼没有不回应的，是说在上者不白白取用于下。在上者必须彰明正道来引导民众，民众被引导而有了功绩，然后收取他们十分之一的赋税，所以在上者用度充足而在下者也不匮乏；因此上下和睦亲近而不互相怨恨。和睦安宁，是礼的作用；这是君臣上下的大义。所以说：燕礼，是用来彰明君臣之义的方式。
席位安排：小卿的席位次于上卿，大夫次于小卿，士和庶子按次序在下就位。献酒时，先献国君，国君举杯行旅酬；然后献卿，卿举杯行旅酬；然后献大夫，大夫举杯行旅酬；然后献士，士举杯行旅酬；然后献庶子。俎豆、牲体、荐羞等食物礼器，都有等级差别，这是用来表明贵贱的。
解读
这段《燕义》从制度到义理，层层递进，揭示了古代燕礼中蕴含的君臣关系与礼治精神。开篇追溯周天子设庶子官之制，实为燕礼参与者的预备教育。庶子官掌管贵族子弟的戒令、教治，平时修德学道，春秋考艺，战时授以车甲，以军法治之。这体现了周代对贵族子弟的全面培养：既重文教，又重武备，且将其纳入太子直接管辖，强化了君权继承人的权威，也为燕礼中君臣有序互动奠定了基础。
转入诸侯燕礼之义，详尽描述了仪节中的空间位置与动作细节：君立阼阶东南，南乡尔卿，大夫少进——这是“定位”；君席阼阶上，居主位；君独升西面特立，示“莫敢适”。这些方位与动作并非随意，而是通过身体实践来确立君臣名分。东阶为主位，君独升特立，象征君权的独尊与不可匹敌。设宾主而行饮酒礼，却又使宰夫为献主，避免臣与君抗礼；不以公卿为宾而以大夫为宾，更是为了“明嫌”——公卿位尊，若为宾则与君分庭抗礼，有僭越之嫌。这种细微的避让，正是礼的“别异”功能：通过区别身份、防止嫌疑，维护等级秩序。
接着，文章从臣拜君答的仪节中抽象出“礼无不答”的原则，并由此引申出君臣大义。臣下再拜稽首，明臣礼；君答拜，明君礼。礼尚往来，表面是仪节的对等，实质是道义的交换：臣竭力尽能以立功，君必报以爵禄。这种“报”的观念是礼的核心，它使上下关系成为一种道德契约，而非单向的强制。由此推及赋税：“上必明正道以道民，民道之而有功，然后取其什一”，税率十分之一是建立在君主教化、民众有功的前提下，故“上用足而下不匮”，上下和亲而不怨。这正是儒家“先教后取”的民本思想，将赋税正当性建立在君主的道德责任之上。和宁，不仅是燕礼的氛围，更是礼治社会的理想状态。
最后，文章回到燕礼的席位与献酒次序，再次强调差等。小卿次上卿，大夫次小卿，士庶子以次在下；献酒从君到卿、大夫、士、庶子依次进行，且俎豆、牲体、荐羞皆有等差。这种程序化的安排，使贵贱之别通过具体的空间、饮食、顺序得到反复确认和强化。燕礼表面上是一场合欢饮酒，实际上每一步都蕴含深意：在觥筹交错中，君臣之义得以彰显，等级秩序得以巩固，上下之情得以疏通。这正是礼的微妙之处——以亲睦之行，寓严肃之义，使“明君臣之义”成为一场沉浸式的教化。
通过这段文本，我们可以看出《燕义》并非单纯解释礼仪节目，而是借燕礼阐发一套完整的政治哲学：君权至上但不孤立，通过礼的对称性（报）和差等性（别），构建起一个上下相报、和而有序的共同体。这种思想对后世的政治伦理和礼仪制度产生了深远影响。